El cristianismo sigue siendo la religión de más rápido crecimiento en el mundo, como lo ha sido esencialmente desde la muerte de Cristo, pero este siglo está viendo un cambio en el crecimiento de la iglesia.
De acuerdo con la Centro de Investigación Pew, se estima que el número de cristianos aumentará de poco más de 2 mil millones a principios de siglo a casi 3 mil millones a mitad de siglo: ¡eso es cerca de un tercio de la población mundial!
En ese mismo lapso, la demografía y la concentración regional de creyentes están cambiando con la misma rapidez. La población cristiana de Europa sigue cayendo, mientras que el África subsahariana y el este de Asia siguen presumiendo de tasas cada vez mayores de conversiones.
Estados Unidos y Brasil están a la par para seguir siendo las naciones con el mayor porcentaje de población cristiana., pero aun así, el crecimiento en países como China, India y varias naciones del África subsahariana no hace más que aumentar y puede superar a los países donde tradicionalmente se ha concentrado el cristianismo.
Entonces, ¿qué significa esto acerca de las misiones mundiales? Durante gran parte del 19th y principios de los 20th Durante siglos, la iglesia evangélica en Occidente se centró en Misiones que llegan a África, Asia y América del Sur.. Ahora, a medida que cambia la demografía, ¡muchos misioneros de África y Asia están viajando a Europa y América del Norte para alcanzar a esas poblaciones!
Si bien hay muchos factores en juego aquí, que van desde la educación hasta la política y el comercio mundial, ciertamente se podría argumentar que los esfuerzos evangelizadores en regiones que antes no eran cristianas tuvieron mucho éxito en los siglos anteriores. Las iglesias plantadas en países en desarrollo de todo el mundo y en naciones hostiles a la cristiandad han prosperado, si no florecido, exponencialmente. En parte, eso se debió a la persecución, la evangelización boca a boca y, según muchos, los milagros y dones espirituales que llegaron a las masas cuando la mano de Dios marcó el comienzo del avivamiento en las naciones que necesitaban escuchar Su Palabra.
Si bien se necesitaron misioneros para llevar el mensaje del Señor a nuevas naciones, las décadas y siglos transcurridos desde entonces han sido el resultado del trabajo duro y diligente de los creyentes locales en esas naciones. Ahora, a medida que los centros de la fe cristiana se trasladan a nuevas culturas y el mundo occidental se aleja de la iglesia, el remanente de las naciones que alguna vez fueron creyentes tendrá que ser diligente para alcanzar a sus vecinos, algunos de los cuales se han alejado, descontentos por la iglesia, o tal vez incluso nunca escuchó la historia del Evangelio, a pesar de haber sido levantada cerca de catedrales prominentes o centros históricamente significativos de la historia de la iglesia.
Como siempre, en ISOW creemos que es obligación de la iglesia apoyar a los misioneros, sin importar de dónde vengan y adónde los lleve su misión.
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